20 vuotta kummina toiminut Virpi Jekunen toivoo, että kuluttajia kannustettaisiin kestäviin valintoihin

Vuoden lopulla tulleen kanta-arvion mukaan Saimaalla elää nyt lähes 500 norppaa, kun 1980-luvulla norppia oli alle 150 yksilöä. Olet ollut mukana tämän saavuttamisessa, lämmin kiitos! Miksi valitsit aikoinaan juuri saimaannorpan lahjoituskohteeksi?

Olin 20-vuotias ryhtyessäni kummiksi ja vasta muuttanut Helsinkiin. Feissari pysäytti minut rautatieasemalla ja saimaannorpat kohteena tuntui omalta. Koin suomalaisen kohteen läheiseksi ja eläinlajin tukeminen oli tärkeää. Pieni summa, viisi euroa kuussa, oli sopiva siinä elämäntilanteessa.

Olet myös öljyntorjuntajoukoissa, miksi lähdit mukaan?

Olen kouluttautunut öljyyntyneiden eläinten pelastamiseen. Se tuntui todella konkreettiselta eläinten auttamiselta ja oli sen vuoksi minulle selkeä päätös.

Mitä muita arkisia tekoja teet luonnon hyväksi?

Teen niin paljon kuin mahdollista: kierrätän, korjaan ja kunnostan sekä vaatteita että tavaroita ja vältän pikamuotia. Pyrin myös jakamaan muille tietoa eläinten hyvinvoinnista, kasvisruuasta ja kestävistä kulutusvalinnoista. Isoimman vaikutuksen uskon kuitenkin tulevan vegaanisesta ruokavaliosta ja arkisista valinnoista – toivoisin, että useammat ihmiset ymmärtäisivät niiden merkityksen.

Mihin mielestäsi luonnonsuojelussa tulisi panostaa juuri nyt?

Kaikki liittyy kaikkeen. Lihansyöntiä pitäisi vähentää ja lakeja pitäisi säätää niin, että kuluttajien olisi helpompaa tehdä ympäristöystävällisiä valintoja. Hallinnolliselta tasolta pitäisi tulla selkeitä linjanvetoja, jotta esimerkiksi ympäristöystävällisten ruokien hinnoittelu tukisi kestävää elämäntapaa. Karkkivero on hyvä esimerkki tästä – myös lihatuotteiden ostaminen saisi olla kalliimpaa ja lihattomien tuotteiden halvempaa, jotta kuluttajan olisi helpompaa valita oikea suunta.