Amazonin metsäpalot helpottivat toistaiseksi – Boliviassa arvioidaan tuhoja ja luodaan suunnitelma tulevien palojen torjumiseksi

Amazonin metsäpaloihin on saatu hetkellinen helpotus, kun sadekauden ensimmäiset sateet saapuivat. WWF Bolivian työntekijät kertovat, että metsäpalojen osalta tilanne maassa näyttää marraskuun alussa suhteellisen hyvältä. Apuna sammutustöissä ovat sateiden lisäksi olleet WWF:n hankkimat sammutusvälineet ja suojavarusteet.

”Nyt on tärkeää analysoida, miten palojen torjunnassa onnistuttiin tänä syksynä ja miten palot ovat vaikuttaneet metsiin, vesistöihin, eläimiin ja ihmisiin. Lisäksi meidän on laadittava suunnitelmia, joiden avulla voimme auttaa luontoa nyt ja saada palot paremmin hallintaan, kun sadekausi loppuu”, sanoo WWF Bolivian suojelujohtaja Jordi Surkin.

Yksi oppi on ollut, että metsäpalot käyttäytyvät eri tavalla kuin ennen. Esimerkiksi Chiquitanian alueella Boliviassa monta pienempää metsäpaloa yhdistyi yhdeksi suureksi tulimuuriksi, jonka sammuttaminen oli vaikeaa. Tällaista ei Surkinin mukaan ole aikaisemmin tapahtunut alueella.

Vaikka palot ovat tehneet paljon tuhoa, on synkän tilanteen keskellä ollut myös merkkejä toivosta. Jordi Surkin kertoo, että alueilla, joilla WWF Bolivia on aiemmin kouluttanut yhteisöjä metsäpalojen sammuttamisesta ja torjumisesta, on tänä vuonna ollut selvästi vähemmän tuhoja.

”Olemme nähneet monia esimerkkejä siitä, miten huolellinen varautuminen auttaa palojen kurissa pitämisessä. Jos palot saadaan hallintaan heti alussa, ne eivät pääse leviämään niin holtittomasti tai muodostamaan useiden kilometrien mittaisia tulimuureja, joita vastaan taisteleminen on hyvin hankalaa”, Surkin sanoo.

Sadekauden aikana valmistaudutaan tuleviin metsäpaloihin

Tämän vuoden metsäpaloista on Amazonin alueella maksettu kova hinta. Ennätysmäiset palot ovat tappaneet miljoonia eläimiä ja tuhonneet monien sademetsässä asuvien alkuperäisväestöön kuuluvien ihmisten koteja ja elinkeinoja.

”On selvää, että yhtä laajojen metsäpalojen ehkäiseminen tulee niin taloudellisesti kuin inhimillisestikin halvemmaksi kuin tuhojen korjaaminen”, Surkin sanoo.

WWF Bolivia jatkaa paikallisyhteisöjen kouluttamista metsäpalojen hallitsemisesta ja sammuttamisesta. WWF laatii yhdessä kyläyhteisöjen ja paikallisviranomaisten kanssa metsäpalojen torjuntasuunnitelman, hankkii kyliin sammutusvälineitä ja suojavarusteita sekä kouluttaa paikallisia niiden käyttämisessä. Myös metsäpaloista varoittavaa hälytysjärjestelmää parannetaan, jotta palot voitaisiin havaita varhaisemmassa vaiheessa.

Osa eläimistä tarvitsee edelleen apua

Metsäpalot ovat olleet tuhoisia etenkin matelijoille, sekä vyötiäisten ja laiskiaisten kaltaisille eläimille. Monet palojen keskeltä pelastetuista eläimistä ovat kärsineet vakavista palovammoista, nestehukasta ja nälkiintymisestä. Monet loukkaantuneista eläimistä ovat saaneet ammattimaista hoitoa ja päässeet jo takaisin luontoon. Osaa eläimistä ei ole vielä voitu vapauttaa, sillä ne vaativat yhä hoitoa. Niistä huolehditaan Bolivian valtion ylläpitämissä eläinkeskuksissa.

”Tällä kaikella on hintalappu. Eläinkeskusten rahoitus oli jo ennen metsäpaloja liian pieni ja nyt niiden tulevat vain kasvamaan. Kiitos WWF Suomen tuen, voimme nyt tukea näitä eläinkeskuksia ja siten varmistaa, että eläimillä on riittävästi ruokaa ja lääkkeitä.”

(Juttu jatkuu lahjoitusosion jälkeen)

Pian nähdään, palaavatko jaguaarit elinalueilleen

Jaguaarien suojelu on yksi WWF:n päätavoitteista Boliviassa – myös useilla paloista kärsineillä alueilla. Palojen laannuttua WWF on asentanut yhdessä paikallisyhteisöjen kanssa jaguaarien kotimetsiin riistakameroita, joiden avulla selvitetään, palaavatko jaguaarit takaisin kotiympäristöönsä palojen jälkeen.

“Näin saadaan tärkeää tietoa siitä, millaiset vaikutukset metsäpaloilla on eläinten selviytymiseen ja käyttäytymiseen. Tiedon avulla pystytään auttamaan jaguaareja myös tulevaisuudessa seuraavien metsäpalojen roihahtaessa”, Surkin kertoo.

Alustavien tietojen mukaan metsiin on palannut ainakin yksi jaguaariemo pentuineen, mikä tuo iloa vaikeuksien keskelle. Lisäksi on huomattu, että paloilta säästyneet metsälaikut ovat olleet pakopaikkoja villieläimille.

Metsäpalojen seurauksena villieläimet etsiytyvät usein aiempaa lähemmäs ihmisasutusta. Ne saattavat nälissään hyökätä esimerkiksi kotieläinten kimppuun. Toisaalta myös ihmiset turvautuvat joskus metsästämiseen, jos palot ovat tuhonneet viljelyksiä ja ruuasta on pulaa.

“Kaikki tämä osoittaa, miten on entistä tärkeämpää ehkäistä metsäpalojen syttymistä”, Surkin toteaa.