Näin vaikutat kuntien metsien käyttöön

Suuri osa kuntametsistä sijaitsee lähellä asutuskeskuksia, jolloin niihin kohdistuu monenlaisia paineita: kunnalla voi olla toisaalta halua laajentaa asutusta, toisaalta asukkaat taas kaipaavat metsiä, joissa virkistäytyä. On kuitenkin hyvä muistaa, että kunnilla on velvollisuus edistää luonnon- ja maisemansuojelua alueellaan. Lain määräämät velvoitteet on avattu yksityiskohtaisesti täällä.

Jos haluat puolustaa kuntien omistamia metsiä, voit vaikuttaa esimerkiksi ottamalla yhteyttä viranhaltijoihin, kunnanvaltuutettuihin tai nostamalla asian julkiseen keskusteluun – tai tekemällä näitä kaikkia yhtä aikaa.

Vaikuta viranhaltijoihin

Jos olet huolestunut kotikuntasi omistamien metsien kohtalosta, vaikuttaminen on hyvä avata ottamalla yhteyttä kunnan metsä- ja ympäristöasioista vastaaviin viranhaltijoihin. Viranhaltijoilla on paras käytännön tieto kunnan metsistä, ja he laativat päätösehdotuksia lautakunnille. Viranhaltijoilla voi olla myös valtaa päättää itse esimerkiksi yksittäisistä luontokohteista ja niiden hakkuista.

Suuremmissa kaupungeissa on usein metsänhoitaja tai metsätalousinsinööri, jonka vastuulla metsien hoito on. Pienemmissä kunnissa metsäasioista voi vastata esimerkiksi tekninen johtaja tai kunnanpuutarhuri. Myös ympäristönsuojelusihteerillä on usein taustatietoa asiasta ja virkansa puolesta velvollisuus edistää ympäristönsuojelua kunnan alueella.

Vaikuta kunnanvaltuutettuihin

Kunnassa ylintä valtaa käyttää kunnanvaltuusto. Valtuusto päättää kuntastrategiasta, hallintosäännöstä ja varallisuuden hoidon periaatteista sekä hyväksyy kaavat. Nämä kaikki päätökset heijastuvat myös kunnan metsien käyttöön.

Kunnanvaltuutetuista valittu kunnanhallitus toimii kunnanvaltuuston alaisena päättävänä elimenä. Kunnanhallitus valmistelee asioita kunnanvaltuustolle, mutta kunnan hallintosäännön mukaisesti se voi myös päättää esimerkiksi suojelualueiden perustamisesta. Kunnanhallituksen esittelijänä toimii kunnanjohtaja.

Kunnanhallituksen alla toimivat lautakunnat koostuvat myös kunnanvaltuutetuista. Lautakunnat valmistelevat asioita kunnanhallitukselle, joten niillä on keskeinen rooli päätöksenteossa. Ne toimivat myös itsenäisinä päättävinä eliminä. Lautakunnissa voidaan tehdä päätöksiä esimerkiksi hakkuiden toteuttamisesta ja erilaisista rakentamisen poikkeusluvista. Tyypillisiä metsäasioista päättäviä lautakuntia ovat tekninen lautakunta, yhdyskuntalautakunta tai maaseutulautakunta.

Valtuuston, hallituksen ja lautakuntien esityslistat ja pöytäkirjat ovat julkisia asiakirjoja ja saatavissa kunnan verkkosivuilta sekä kunnantalolta.

Vaikuta kunnan metsäsuunnitelmaan

Jokaisella metsätaloutta harjoittavalla Suomen kunnalla on olemassa kymmenvuotiskaudeksi laadittu metsäsuunnitelma tai useita osissa laadittuja metsäsuunnitelmia. Isoimmissa kaupungeissa metsienhoidon suunnittelu voidaan toteuttaa myös esimerkiksi luonnon- ja maisemanhoitosuunnitelmien nimellä kulkevien suunnitelmien kautta. Niissä määritellään metsänhakkuu- ja hoitotoimet sekä myös hakkuilta rauhaan jäävät alueet.

Monet kunnat laadituttavat edelleen metsäsuunnitelmansa ”vanhasta muistista” samoilla metsätaloustoimijoilla, jolloin metsiin tarjotaan yleensä luonto- ja virkistysarvojen kannalta liikaa hakkuita. Kunta voi kuitenkin valita suunnitelman tekijöiksi myös jatkuvan kasvatuksen metsänhoidon osaajia tai tilata suunnitelmat vahvasti luonto- ja virkistysarvoja painottaen.

Vaikka lainsäädäntö ei suoraan edellytä, että kuntalaisia kuullaan metsäsuunnitelmia laadittaessa, sivistyneeltä kunnalta voi edellyttää vuorovaikutteisuutta. Tämä tarkoittaa käytännössä sitä, että suunnitelmaluonnos tulisi saattaa julkisesti nähtäville ja kommentoitavaksi. Tärkeää on myös se, että suunnitelmaluonnokseen suostutaan tekemään perustellun palautteen pohjalta muutoksia. Muutoin kyseessä on näennäinen kuuleminen.

Vaikuta julkisuuden kautta

Ellei yhteydenotto suoraan viranhaltijoihin tai kunnanvaltuutettuihin auta, hyvä keino vaikuttaa on mahdollisten epäkohtien tuominen julkisuuteen median tai sosiaalisen median kautta. Paikallislehdet ja sosiaalisen median hyödyntäminen ovat oivallisia paikallisen vaikuttamisen keinoja.

Asioiden nostaminen julkisuuteen lisää keskustelua ja parantaa vaikuttamismahdollisuuksia. Medianäkyvyys toimii hyvin erityisesti yhdessä taustavaikuttamisen, kuten aloitteiden ja yhteydenottojen kanssa.