Sankarirotat torjuvat laitonta villieläinkauppaa
Rottien ja koirien verraton hajuaisti on avuksi laittoman villieläinkaupan paljastamisessa. Nuuskijaeläimet voivat työskennellä esimerkiksi satamissa ja lentokentillä.
Tiesitkö, että...
Voit myös kuunnella jutun. Klikkaa tästä.
Pieneen mustaan liiviin puettu rotta viipottaa rahtikontissa pahvilaatikkokasojen seassa. Liivi ei ole pelkkä koriste: jos rotta haistaa tavaran joukossa esimerkiksi muurahaiskävyn suomuja, se vetää liiviin kiinnitettyä metallista palloa, joka päästää viheltävän merkkiäänen.
APOPO-järjestö on jo useiden vuosien ajan kouluttanut afrikanhamstraajarottia (Cricetomys gambianus) havaitsemaan maamiinoja ja tuberkuloosia sekä etsimään maanjäristysten uhreja. Nyt ”sankarirottien” käyttöä testataan ensimmäistä kertaa laittoman villieläinkaupan torjumisessa.
”Alkuun olemme opettaneet rotat haistamaan viisi yleistä laittomasti kaupattua lajia: muurahaiskävyn, norsunluun, sarvikuonon, kirahvin sekä mustapalisanteripuun. Emme edes tarkkaan tiedä, kuinka monta hajuprofiilia rotat voivat muistaa – se selviää vain kokeilemalla”, APOPON innovaatiotiimin johtaja Alice Sparks kertoo.
Ensimmäiset Tansanian Morogorossa koulutetut rotat pääsevät pian tositoimiin.
”Projekti on aivan loppuvaiheessa, mutta mietimme vielä rottien persoonan ja käyttäytymisen perusteella, mitkä yksilöt sopisivat parhaiten työskentelemään lentokentällä ja mitkä taas satamassa”, Sparks sanoo.
(Juttu jatkuu kuvan jälkeen.)
Rotta harjoittelee hajujen tunnistamista.
Nuuskijakoira Ram harjoittelemassa Mombasan satamassa Kenyassa.
Nuuskijakoirien jalanjäljissä
Villieläinrikollisuutta torjuvat eläimet eivät sinänsä ole uusi asia. Nuuskijakoiria on työskennellyt rahtitavaran ja matkustajaliikenteen risteyspaikoissa sekä kansallispuistoissa jo pitkään myös WWF:n tuella.
Rotilla on kuitenkin ominaisuuksia, jotka tuovat mukanaan aivan uusia mahdollisuuksia, Sparks kuvailee: ”Pienen kokonsa vuoksi rotat pääsevät paikkoihin, joihin koirat eivät. Esimerkiksi täyteen pakattuja ja päällekkäin pinottuja rahtikontteja tarkastettaessa kouluttaja voi nostaa rotan haistelemaan kontin ilmanvaihtoaukkoa.
Rottien kouluttamisessa on käytetty apuna koirayksiköiltä saatuja oppeja, ja tulevaisuudessa koirat ja rotat saattavat jopa työskennellä rinta rinnan. Koira voi juosta vapaana ja kartoittaa epäilyttäviä kohteita laajalta alueelta, minkä jälkeen pieneen tilaan mahtuva rotta voi osoittaa tarkasti, missä paketissa laiton tavara on.
Siinä missä koirat ovat monelle tuttu näky vaikkapa lentokentällä, ihmisten mielikuvat rotista saattavat olla negatiivisia, Sparks sanoo.
”Tärkeä osa työtämme onkin lisätä ihmisten tietoutta rotista. Ne eivät ole pelottavia otuksia, vaan todella älykkäitä ja suloisia eläimiä, joilla on jokaisella omanlaisensa persoona.”
Kuuntele juttu
Suojele elämää WWF-kummina
Monimuotoinen luonto on kaiken elämän edellytys maapallollamme. Silti luontoa tuhotaan nyt nopeammin kuin koskaan ihmisen historian aikana. Meillä on ratkaisuja pysäyttää luonnon hätätila, mutta se on mahdollista vain tukijoidemme avulla. Nyt tarvitaan jokaista luonnonsuojelijaa!